Afrique du Sud: Cape Town et Réserves animalières pour Safari

Parce qu’ici, un seul voyage permet de passer d’une grande ville posée entre montagne et océan à des vignobles, des plages sauvages, des villages colorés et, quelques jours plus tard, de se retrouver au lever du soleil devant un troupeau d’éléphants ou une famille de lions.              On a parfois l’impression de faire trois ou quatre voyages en un seul.

Si vous partez pendant notre hiver européen, n’oubliez pas que les saisons sont inversées : vous arriverez en plein été austral, une période particulièrement tentante pour profiter du climat de la péninsule du Cap.

Cape Town : la ville qui met tout le monde d’accord Il y a des villes que l’on visite pour leurs monuments. Et puis il y a Cape Town, que l’on aime surtout pour son décor.

D’un côté, l’océan. De l’autre, la montagne. Entre les deux : plages, quartiers animés, marchés, musées, restaurants et vignobles à quelques kilomètres seulement.

La ville est dominée par son emblème, Table Mountain, véritable mur naturel qui surplombe la ville. La montagne adore se coiffer de sa fameuse nappe de nuages et les conditions peuvent changer rapidement. Si le ciel est parfaitement dégagé, profitez-en.

Pour un autre coucher de soleil mémorable, direction Signal Hill.

Bo-Kaap : couleurs, épices et culture Cape Malay Descendez ensuite vers Bo-Kaap, reconnaissable à ses petites maisons peintes de couleurs éclatantes. La communauté musulmane du Cap et la culture Cape Malay, ont profondément influencé la cuisine locale avec ses curry parfumés et ses spécialités culinaires.

C’est ici que l’on découvre notamment les parfums de curry, de cannelle, de cardamome et de curcuma. Profitez-en pour goûter un bobotie, l’un des grands classiques sud-africains : viande hachée épicée et légèrement sucrée, recouverte d’un mélange à base d’œuf avant d’être gratinée.

Essayez également le denningvleis, les samoosas et différents currys Cape Malay.

Et retenez un autre mot : koeksister. Attention, il existe différentes versions en Afrique du Sud. La version Cape Malay est une pâtisserie épicée, généralement roulée dans la noix de coco. Le genre de petite gourmandise dont on se dit qu’on va seulement goûter un morceau… Vous connaissez la suite.

L’histoire sud-africaine : impossible de passer à côté Cape Town est magnifique, mais elle porte aussi une histoire complexe et parfois douloureuse.

La visite de Robben Island est à ce titre incontournable. C’est sur cette île située au large de la ville que Nelson Mandela et de nombreux autres militants anti-apartheid furent emprisonnés. Le site est aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial et constitue l’un des grands lieux de mémoire du pays.

V&A Waterfront : touristique, oui… mais agréable quand même Au bord du port, le V&A Waterfront est l’un des endroits les plus fréquentés de Cape Town. Restaurants, boutiques, animations, marché, musées et départs d’excursions s’y concentrent.

Visitez le Zeitz Museum of Contemporary Art Africa –, spectaculaire espace consacré à l’art contemporain africain et découvrez la richesse de l’artisanat : bijoux en perles (beadwork) , objets tressés, sculptures sur bois, textiles imprimés, céramiques et créations contemporaines inspirées des traditions africaines.

Au pied de Table Mountain se trouve le Kirstenbosch National Botanical Garden un parc qu’il faut absolument visiter.

La péninsule du Cap : une journée qui risque de remplir votre carte mémoire Prévoyez absolument une journée entre montagne et océan pour parcourir la Cape Peninsula sur la Chapman’s Peak Drive.

Au bout de la péninsule, explorez la réserve de Cape Point et le site de Boulders Beach, Les vedettes locales ?  Le manchot africain et les otaries.

Un détour par les vignobles ? Difficile de dire non À moins d’une heure de Cape Town commence une autre Afrique du Sud : celle des Cape Winelands.et les vignobles de Stellenbosch et Franschhoek.

À table ! Ce qu’il faut absolument goûter L’Afrique du Sud est un extraordinaire mélange d’influences africaines, européennes, malaises et indiennes. En premier le braai, un barbecue mais culturellement, c’est beaucoup plus que ça.

Une expérience unique de la culture locale pour découvrir : biltong, bobotie, sosaties, et autres chakalaka et pap. Oubliez le régime !

Et maintenant… le safari !

Se lever avant le soleil, partir dans la fraîcheur du matin à bord d’un véhicule ouvert, scruter chaque mouvement dans les hautes herbes et entendre soudain le guide murmurer « lion »… Et en Afrique du Sud, deux options sont particulièrement intéressantes.

Kruger National Park : le grand classique Le Kruger National Park, dans le nord-est du pays, est l’un des grands sanctuaires animaliers d’Afrique australe et l’une des attractions majeures du pays.

Le parc accueille notamment les fameux Big Five : lion, léopard, éléphant, rhinocéros et buffle. Au total, la faune y est extrêmement riche 147 espèces de mammifères, auxquelles s’ajoutent de très nombreux oiseaux, reptiles et amphibiens.

Ici, il faut prendre son temps.

Deux ou trois nuits constituent un minimum confortable pour commencer à profiter du safari. Les sorties du matin et de fin d’après-midi sont particulièrement intéressantes, lorsque les animaux sont davantage actifs et que la lumière transforme le bush.

Autour du Kruger, les réserves privées proposent une expérience différente, souvent plus exclusive, avec safaris guidés en petits groupes et lodges en pleine nature.

Addo Elephant National Park : le royaume des éléphants Deuxième possibilité, particulièrement intéressante si vous souhaitez construire un voyage autour du sud du pays : Addo Elephant National Park, dans l’Eastern Cape, près de Gqeberha. 600 individus et le territoire protégé s’étend sur environ 180 000 hectares, entre bush, montagnes, forêts et zones côtières.

Son territoire élargi permet de parler des Big Seven en ajoutant le grand requin blanc et la baleine franche australe aux cinq grands mammifères terrestres.

Culture, musique et folklore : une Afrique du Sud plurielle Il serait dommage de parler de « folklore sud-africain » au singulier, tant le pays est culturellement divers.

L’Afrique du Sud est justement surnommée la Rainbow Nation, De multiples influences et les traditions tribales sont très présentes dans la musique, les danses, les chants L’art raconte lui aussi une histoire beaucoup plus ancienne. L’Afrique du Sud possède d’importants ensembles d’art rupestre San, notamment dans le Cederberg et le Drakensberg, certaines traditions artistiques remontant à plusieurs millénaires.

Côté artisanat, le souvenir prend tout de suite une autre valeur lorsqu’on connaît l’histoire de celui ou celle qui l’a fabriqué.

Alors, Cape Town + Safari cet hiver ?

Si vous avez envie d’un voyage qui sorte franchement du quotidien, l’Afrique du Sud coche beaucoup de cases à la fois..

C’est précisément ce qui fait la force de l’Afrique du Sud : les paysages, la faune, l’histoire, les cultures, la cuisine et les rencontres ne sont jamais très loin les uns des autres.

Alors si, cet hiver, vous hésitez entre city-trip, road-trip, gastronomie, grands espaces et safari, inutile de choisir.